ベルトンハウスの猫たち

以前、ちらっとご紹介したベルトンハウス。
日本人があまり行かない、リンカーンシャーにあるナショナルトラストです。
でも、ロンドンから電車で1時間少々、Granthamという駅で下車して
ローカルバスに乗り換えればOKで、車が運転できなくても行ける、
とても素敵な場所です。割とアクセスがいいので、ぜひ訪れてほしいなと思います。


ベルトンハウスは王族の館。
かつて「王冠をかけた恋」と言われたエドワード8世とアメリカのシンプソン夫人（そう、
夫がいたのに恋におちちゃったわけです）のスキャンダルの舞台になった
館のひとつ。そして、オンエア10年以上たっても人気の高い「高慢と偏見」という
BBCのドラマのロケ地になったことでも知られたところ。
＊このドラマは主演がコリン・ファースで、DVDは日本でも発売されています。


かつての暮らしが想像できる豪華な館だけでなく、羊や野生の鹿も住む広大な庭も
魅力的で国内外から観光客がやってきます。


私も取材に訪れましたが、猫好きの私はここに可愛い猫が住んでいるのを
事前にチェックしていました。
ベルトンハウスの管理人さんご夫妻は敷地内の時計塔の脇のコテージに住居があり、
そこに犬3匹、猫2匹と暮らしています。
猫たちはたまに、時計塔に登って観光客を驚かせます。
でも普段は、そのゴードン夫妻のコテージの庭でくつろぐのが大好き。
この庭はゴードンさんの妻、りかさん（日本人！）の丹精込めた花いっぱいの庭ですが、
一般公開されていないので、ちょっぴりだけご紹介。




りかさんは、庭がその人柄を表すように、とてもチャーミングで優しい人でした。

＊Belton House
http://www.nationaltrust.org.uk/main/w-beltonhouse