Belton Houseとクリケット

この写真は英国のリンカーンシャー州のBelton　Houseという邸宅
の敷地で撮影。

敷地内の一角では、クリケットの試合の準備が行われました。
クリケットは野球の原型とも言われる、英国発祥のスポーツです。
投手と打者、野手がいるのは同じですが、あくまでも球を打つのが目的ではなく、
打者の背後にあるウィケットを投球で倒そうという投手と、それを守って
ボールを遠くに打って得点につなげるという、独特のルールがあります。

それはさておき、典型的なクリケットのユニフォームは白が基本。
白い襟付きのシャツ、白いズボン、気温に応じて白いベストかセーター。
芝の上でするスポーツなので、グリーンにそのユニフォームはとても映えるのです。
どこか品のいいユニフォームのせいか、実際は激しい攻防もあるのですが、遠目に
見ているとなんだか優雅に見えるスポーツです。

実は当日、試合はなかなか始まらないのに、ベルトンハウス内の広い芝生
スペースの脇ではせっせせっせと朝からなにやら準備をしていました。
それは、お茶のためのセッティング。簡易テントで、ティースペースを作り、
ティーカップやら軽食を並べている姿が見えました。

クリケットの試合では、途中にお茶やランチの時間があります。
クリケットの試合はたいてい長時間に及ぶので、お茶はつきものなのです。
クリケット・ティーという言葉があるくらい。
スポーツの試合の後にビール、みたいなことは草野球でも草サッカーでも
あると思うのですが試合途中に「ティータイムをとる」ところがいかにも英国。
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ベルトン・ハウスは、おすすめしたい観光スポットのひとつ。
ここについてはまた後日。